Выборы стартовали 26 марта 1989 года и завершились повторными голосованиями в некоторых округах 18–21 мая. Их называют одними из первых относительно свободных выборов в истории страны — с возможностью альтернативных выдвижений и публичных выступлений кандидатов.
Организация и требования
По плану нужно было избрать 2 250 депутатов: 750 по национально‑территориальным округам, 750 по территориальным округам и 750 — от общественных организаций (включая КПСС, профсоюзы, комсомол и творческие объединения). Процесс реформирования избирательной системы шёл очень быстро: новый закон о выборах был принят в краткие сроки, что вызывало сомнения у некоторых партийных руководителей.
Из 749 округов республиканского и регионального уровней 399 оказались безальтернативными, в остальных шла конкуренция. Кандидаты могли выступать перед электоратом и появлялись в телевизионных прямых эфирах.
В 46 округах, где баллотировалось более двух кандидатов и ни один не набрал большинства, повторное голосование прошло 9 апреля; тогда проиграли около 30 секретарей обкомов и крайкомов. В ещё 113 округах ни один кандидат не набрал более половины голосов либо побеждал вариант «Против всех», поэтому 14 мая были назначены повторные выборы с выдвижением новых кандидатов, а повторное голосование состоялось 18–21 мая.
Сразу после первого тура депутаты были избраны в 590 округах. В ряде районов явка была ниже требуемого порога, а также отмечались случаи ухода из жизни избранных или других формальных причин для назначений повторных выборов.
Административный ресурс и ход кампании
Представители партийной номенклатуры нередко использовали административный ресурс: оппозиционным кандидатам мешали проводить встречи — то оказывалось, что место занято, то отключали свет. Встречи и собрания могли срываться различными способами.
- Избранные депутаты включали 334 женщины (17,1 %).
- 365 рабочих (18,6 %) и 219 колхозников (11,2 %).
- Членов и кандидатов в члены КПСС — 1 716 (87,6 %); беспартийных — 242 (12,4 %).
- Комсомольцев — 114 человек (5,8 %).
- В парламент попали представители около 60 национальностей.
Выборы внутри общественных организаций и в Академии наук проходили тоже напряжённо: собрания длились по несколько часов, шла острая полемика между представителями разных точек зрения.
Многие позже объясняли выбор именно такой сложной избирательной системы тем, что при прямых, равных и тайных выборах партийно‑селекционный аппарат мог бы не допустить прохода известных общественных деятелей; именно в такой системе появились в парламенте Андрей Сахаров, Дмитрий Лихачёв, Алесь Адамович, Егор Яковлев, Гавриил Попов и другие.
Первый съезд народных депутатов СССР открылся в Москве 25 мая 1989 года.
